Fábula

Partindo de um texto de Lactâncio, autor latino do século III-IV , Vasco P. Valente, no Público de hoje - numa síntese perfeita, género de que é mestre -, recorda como o Império Romano do Ocidente se desmoronou em razão de um monstruoso aparelho de Estado implicando impostos e alcavalas sem fim sobre a massa dos produtores. Com efeito, a quem produzia a riqueza, para sustentar as legiões de funcionários, militares e burocratas, a fiscalidade imperial devorava os recursos, a energia e a própria esperança no futuro.

Com a desgregação do tecido económico resultante dessa tão nefasta, disparatada e imprudente opressão fiscal, foi o Estado, por sua vez, a entrar em colapso. Sem meios para serem pagos os exércitos, as fronteiras imperiais depressa ficaram à mercê dos Bárbaros. E então, a esplendorosa civilização latina, desarticulada e debilitada ficou soterrada por séculos de pobreza, miséria e violência.